Att titta på cykling på TV i Storbritannien och Irland har blivit mycket dyrare den här månaden. Stängningen av Eurosport och Discovery+, som slogs samman till TNT Sports-nätverket, innebär att cykelfans nu kommer att behöva betala ett premiumabonnemang på 30,99 pund eller 30 euro per månad, i stället för den tidigare avgiften på 6,99 pund, som kommer att inkludera landsväg, cyclocross, bana och mountainbike. Och även om ett begränsat urval av tävlingar, inklusive höjdpunkter från Giro d’Italia och Vuelta a España kommer att finnas kvar i gratiskanalen Quest, kommer Tour de France, den viktigaste cykeltävlingen, inte att sändas gratis.
Traditionellt sändes Tour de France i Storbritannien på ITV. Men 2025 kommer att vara det sista året som det kommer att visas på gratis-tv, vilket har gjort många cykelfans besvikna och upprörda, inte bara på grund av den omedelbara effekten på deras plånböcker, utan på grund av de återverkningar det kan få på sportens framtid i Storbritannien, om nya generationer inte kan få tillgång till enkel och direktsänd bevakning av sporten.
Situationen är så oroande att den till och med nådde parlamentet, när den konservative parlamentsledamoten Ben Obese-Jecty bad "att titta på hur den kan inspirera en ny generation Froomes och Cavendishs att ta upp manteln". Han frågade med goda avsikter, men utan resultat: idrottsministern sa att de inte kan göra mycket, eftersom det inte är regeringens sak att ingripa i beslut om priserna på streaming- och tv-paket (via Cycling News).
"Cykling är mycket mer än en sport, det har räddat liv", hävdar riksdagsledamoten
Obese-Jectey kom dock med övertygande argument och sa att han kom in i cyclocross genom att titta på Mathieu van der Poel och Wout van Aert, och sa att till skillnad från fotboll, där du kan se den på varje pub, glöms cykling bort av media. "Det kan räcka med en glimt på nyhetsbulletinen, men cykling får sällan en inblick."
Med Tour de France 2027 som enligt uppgift startar i Storbritannien för tredje gången i historien (tidigare var det 2007 och 2014), skämtade parlamentsledamoten om att det kommer att vara lättare att se det från sidan av vägen än på tv.
"Cykling är så mycket mer än bara en sport. Det har förändrat liv, räddat liv, gett människor mening, gett människor frihet och det är en av våra största idrottsframgångar. Men som allt annat beror dess framgång på att nästa generation är villig att ta upp facklan. För att göra det behöver barnen inspireras och föräldrarna bli entusiastiska."
<bild></bild>