Det nya formatet Champions League innebär att den traditionella lottningen för åttondelsfinaler har ersatts. Istället kommer det att bli två oavgjorda matcher: en för att avgöra paren för utslagsspelet och en annan för att avgöra åttondelsfinalen.
Efter den sista matchdagen i ligafasen kommer de 16 lagen mellan 9 och 24 att spela utslagsmatchen i februari, medan de 8 bästa väntar på sina resultat. Beroende på placeringen har varje lag bara två alternativ: lag rankade 9 eller 10 kommer att möta lag 23 eller 24, lag rankade 11 eller 12 kommer bara att möta lag rankade 21 eller 22, och så vidare.
Det är ett sätt att, i teorin, belöna de lag som är bättre positionerade genom att seeda dem med lag som rankas lägre och som påstås vara "sämre", även om det i praktiken finns väldigt lite belöning för lag som Real Madrid eller Bayern München (11 och 12) som kan möta Celtic (21)… eller Manchester City (22). Den andra fördelen är att lag som ligger på plats 9-16 är seedade och spelar returmötet i slutspelet på hemmaplan.
Champions League och Europa League oavgjort
Vi vet nu vilka som är potentiella motståndare till slutspelet, men för att veta vilka som är de slutliga motståndarna måste vi vänta till fredagen den 31 januari klockan 12:00 CET (11:00 svensk tid) för lottningen.
Det kommer att vara samma evenemang för Champions League och Europa League, som också avslutar ligafasen på torsdag. Det kommer att livestreamas på UEFA:s webbplats från European Football i Nyon, Schweiz.
Oavgjort kommer att vara som att singla slant: varje lag har bara två alternativ, och vi vet vilka alternativ som är. Samma sak kommer att hända efter att dessa playoff-matcher har spelats den 11/12 och 18/19 februari: en andra lottning kommer att äga rum den 21 februari för att seeda de 8 bästa lagen som väntar och de 8 lag som överlever slutspelet för åttondelsfinalen.
<bild></bild>