Real Madrid är för närvarande gruppledare i grupp H, men inte med stor marginal. Delad pottpoäng med RB Salzburg, fyra, efter oavgjort och vinst. Al Hilal, med två raka oavgjorda, har 2 poäng, medan Pachuca, med två förluster, är utslagen.
Det betyder att det finns tre lag att slåss om två platser. Real Madrid och Salzburg är bäst positionerade, men de slåss mot varandra ikväll (faktiskt på fredag klockan 02:00 BST, 03:00 CEST). Alla tre har möjlighet att kvalificera sig… och ska elimineras.
För Real Madrid är matematiken obevekligt enkel. En seger över Salzburg skulle räcka för att kvalificera sig som gruppledare. Oavgjort med mål (1-1, 2-2) mot Salzburg skulle räcka för att kvalificera sig som gruppledare.
Scenarier där Real Madrid inte kvalificerar sig för åttondelsfinal:
Real Madrid skulle behöva förlora mot Salzburg, och Al Hilal skulle behöva vinna Pachuca. Det skulle innebära att den österrikiska klubben skulle vara gruppledare med 7 poäng och Al Hilal tvåa med 5 poäng.
Och vad händer om Real Madrid spelar oavgjort mot Salzburg? Den goda nyheten för de vita är att det inte finns ett scenario där Real Madrid skulle elimineras med ett oavgjort resultat. Det skulle bara ändra om de kvalificerar sig som gruppledare eller tvåa.
- Oavgjort gjorda mål (1-1, 2-2) innebär att Madrid går vidare som gruppledare
- Oavgjort 0-0 när Al Hilal inte slår Pachuca med tre eller fler mål, eller med en marginal på två mål och minst fyra (5-3, 4-2) innebär att Madrid är gruppledare
- Oavgjort 0-0 när Al Hilal slår Pachuca med 3-1, eller 4-2, 5-3… innebär att Madrid är grupptvåa
- Oavgjort 0-0 där Al Hilal slår Pachuca med 3-1 och Real Madrid slutar under Al-Hilal på fair play-rankingen innebär att Madrid passerar som tvåa
- Även en förlust mot Salzburg om Al-Hilal spelar oavgjort eller förlorar mot Pachuca innebär att Madrid går som tvåa
Och just nu är det inte så stor skillnad, tills Manchester City och Juventus spelar sin match tidigare idag (20:00 BST, 21:00 CEST).
Real Madrid och Salzburg har redan mötts den här säsongen, under Champions League-ligan, och Real Madrid slog dem med 5-1. Den österrikiska klubben blev ett av de sämsta lagen i ligan, vann bara en match, förlorade alla sju och låg på 34:e plats av 36. De lyckades dock få oavgjort mot Al-Hilal, som i teorin är ett starkare lag…
<bild></bild>